L’apex pétreux et le sphénoïde sont de véritables carrefours de la base du crâne, sujets à de multiples processus pathologiques par extension vers le bas de pathologies intra crâniennes, vers le haut de lésions infiltrantes nasopharyngées ou sinusiennes ainsi que des lésions intrinsèques osseuses. Cependant, cette zone anatomique est également soumise à de fréquentes variations de la normale, notamment les formations graisseuses bénignes du sphénoïde, l’ecchordosis physaliphora, l’asymétrie de pneumatisation de l’apex pétreux et le piégeage liquidien simple de l’apex pétreux. Ces quatre entités sont à l’origine d’images pièges en IRM pouvant en imposer pour des processus pathologiques notamment des lésions expansives ou agressives de la base du crâne.

Nous présentons ici ces quatre variantes fréquentes que l’on peut qualifier de « leave me alone lesions », ne nécessitant ni geste invasif ni surveillance particulière. Ces variantes peuvent être facilement évoquées en IRM par l’utilisation d’un protocole adapté et, en cas de doute, confirmées en scanner.

The petrous apex and the sphenoid are real crossroads of the skull base. Given them location, they are susceptible to multiple pathologic processes including invasive down going intra cranial processes or upgoing infiltrating nasopharyngeal or sinonasal lesions and intrinsic lesions of bone. However, the skull base is also subject to frequent anatomic variants especially arrested pneumatisation of the sphenoid, ecchordosis physaliphora, asymmetric pneumatisation of the petrous apex and trapped fluid petrous apex. These four entities can be misconstrued as skull base aggressive processes.

We present here these four frequent variants that can be described as “leave me alone lesions”, requiring no invasive procedure or specific follow up. Careful observation of all MR imaging sequences often suggests the correct diagnosis, and in equivocal cases, temporal bone CT may be useful.